歓迎式典＠オムシーヤ村

南アのホースバックライディングツアーで出会った友人ジェニファーの住む村にやってきた。彼女はアメリカ人のボランティアでこの村で英語を教えており、私たちは彼女の図書館リニューアルプロジェクトを手伝うことになっているのだが、なんと今日は学校で私たちの歓迎式典が！
ここの生徒は8-10年生、日本でいえば中高生くらいだろうか。ジェニファーに彼ら300人の人の輪の真ん中に行くように言われ、どきどき。

まず私たちへのプレゼントとして、この村の伝統工芸であるヤシの葉で作ったバスケットが授与され、そしてカルチャークラブによるダンスが披露された。子供でもやはり腰の振り方がただものではない・・・
その後みんなからここの言語オシワンボ語で挨拶され、たどたどしく教わった「エ～～」（Yesのような意味。挨拶から質疑応答までかなり頻繁に使われる模様）で返す。初めて見る（たぶん）日本人がオシワンボを話すのがおかしいらしく、皆どっと笑う。
これから10日間、この村でもの珍しがられることになりそうだ。（慈芳）