よりにもよって今日は雨・・・

今日ははるばる日本から「ちゅらぼし追っかけ隊」（＝慈芳の友人二人）が合流する日。この日は珍しく小雨が朝からぱらついていた。二人を出迎えるべく、私たちはクルーガー近くにある地方空港に向かった。聞いていた到着予定時刻の10分前くらいに着いてフライト情報スクリーンを見ると20分ほど遅れて11：43に到着とのこと。ふぅーん、そうかとおみやげ屋などで時間つぶし。だが、12時になっても全く飛行機が飛んでくる気配がない。小さな空港なので飛行機が飛んでくれば音でわかるはず。おかしいなーとスクリーンをもう一度見ると、なんと同じく遅れていたひとつ前の飛行機が「CANCELED」に変わっているではないか！どうやら、濃霧で空港に降りられないということのようだ。この4ヶ月南部アフリカにいてこんなに天気が悪かったことなど一度もないのに、よりにもよってこの合流当日になぜ・・・

航空会社のデスクに様子を聞きにいくと、渦中のSA1263便はどうやらこの空港に飛行機が降りられず、他の空港に着いたのでバスで移動してくるらしい。着くのは「うーん15時くらいかなー」とのこと。連絡手段もないので、とにかく待つしかない・・・
そしてスクリーンには続々と「欠航」表示。

15時、バスが到着する気配がないのでもう一度聞きにいくと「うーんあと1時間はかかるかなー」とのこと。やっぱりか。そんな気はしてた。とにかく何でもいいから無事にここに二人が運ばれてくることを祈ろう・・・
17時半、再度確認。「えーっとさっきＸＸというところを出たという情報があったから19時半くらいになるかしら」
おいおい、ほんとにバスは来るのか・・・
19時半、もうあたりは真っ暗。航空会社の職員はもうお帰りのご様子。おいおい、バス着いてないのに帰るのかー？と思っていたら、一人が帰り際つかつかと寄ってきて言った。「バスはあと10分でくるはずだから」何度もききにいっているので、一応気にはかけてくれているらしい。

果たして10分で来るのか・・・
それから15分後、1台のバスが到着。
これかぁ！というか、これに乗っていなかったらどうしたらいいんだろう・・・と不安いっぱいでバスの中をのぞいていると拓が二人の笑顔を発見！
合流自体楽しみにしていたが、8時間近く焦らされたおかげで嬉しさ倍増である。
その日に予定していたスワジランド行きはキャンセルになってしまったが、いやぁー会えて良かった・・・（慈芳）